„Netflix“ sprendimas pasitraukti iš 83 mlrd. JAV dolerių vertės pasiūlymo įsigyti „Warner Bros Discovery“ (WBD) sukėlė nerimą CBS News ir CNN darbuotojams dėl ateities, mat dvi aukščiausio lygio naujienų organizacijos gali atsidurti po vienu stogu.
Kadangi „Paramount Skydance“ tapo pagrindiniu pretendentu įsigyti WBD, o sandoriui dar turi pritarti akcininkai ir valdžios institucijos, darbuotojai baiminasi tinklų sujungimo ir galimų masinių atleidimų. Kai kurie CNN darbuotojai taip pat nerimauja dėl „Paramount“ vadovybės, kuri laikoma palankia Donaldui Trumpui, galimų ideologinių programavimo pokyčių. Ypač daug nerimo kelia galimybė, kad „CBS News“ vyriausioji redaktorė Bari Weiss galėtų gauti svarbų vaidmenį CNN.
Weiss – konservatyvi komentatorė, tapusi žiniasklaidos verslininke, neturinti ankstesnės patirties televizijos industrijoje. Nuo paskyrimo praėjusių metų spalį jos vadovavimas CBS vertinamas prieštaringai. Jos iškilimą lydėjo nuolaidos, kurias Davidas Ellisonas ir jo „Skydance Media“ padarė, siekdami užsitikrinti Trumpo paskirtų reguliuotojų paramą „Paramount“ įsigijimui.
„Paramount–WBD susijungimas būtų katastrofa abiejų bendrovių darbuotojams, o jei Bari Weiss perimtų CNN kontrolę, tai būtų pasaulinio tinklo, kurį įkūrė Tedas Turneris, pabaiga“, – sakė vienas CNN prodiuseris, nenorėjęs būti įvardytas. „Manau, kad tai nėra perdėjimas.“
Tedas Turneris, milijardierius žiniasklaidos verslininkas, 1980 m. įkūrė pirmąjį 24 valandų naujienų kanalą ir iš esmės pakeitė televizijos naujienų pasaulį.
Kitas CNN darbuotojas reagavo santūriau, teigdamas, kad „CNN yra tokia didelė ir pelninga, jog buvo akivaizdu, kad Ellisonai ja domėsis“.
Keli CBS News darbuotojai, negalintys oficialiai komentuoti, reagavo emocingai ir necenzūriniais žodžiais. Vienas prodiuseris sakė: „Velnias, velnias, velnias.“ Kitas darbuotojas reagavo panašiai.
Trečiasis CBS News darbuotojas teigė tikintis, kad jo padalinys būtų panaikintas, jei tinklai susijungtų ir būtų atsisakyta dubliuojamų funkcijų – tai įprasta žiniasklaidos susijungimų praktika.
„Paramount“ pergalė reikštų, kad į jos portfelį patektų ne tik CNN, bet ir prestižinis „Warner“ tinklas HBO, garsėjantis ne tik tokiais serialais kaip „Succession“ ir „Game of Thrones“, bet ir apdovanojimus pelniusiais dokumentiniais filmais.
„[Paramount Skydance“ vadovas Davidas] Ellisonas be skrupulų paaukotų pirmąją JAV Konstitucijos pataisą, CNN žurnalistus ir HBO kūrėjus, jei tai trukdytų plėsti jo verslo imperiją ir didinti pelną“, – prognozavo Sethas Sternas, „Freedom of the Press Foundation“ atstovas. „Tačiau cenzūra kenkia verslui. WBD vadovai ir akcininkai turėtų suprasti, kad įmonių, priklausančių nuo žodžio laisvės, pardavimas cenzūrą palaikančiai Baltųjų rūmų marionetei yra ne tik morališkai neteisingas, bet ir žalingas finansiškai.“
WBD vadovas Davidas Zaslavąs pareiškė, kad susijungimas „sukurs didžiulę vertę akcininkams“.
CNN vadovas Markas Thompsonas vidiniame laiške darbuotojams ragino neskubėti daryti išvadų ir priminė pareigą auditorijai: „Nepaisant visų spekuliacijų, siūlyčiau palaukti daugiau informacijos prieš vertinant ateitį. Turime sutelkti dėmesį į geriausios įmanomos žurnalistikos teikimą milijonams žmonių visame pasaulyje.“
Donaldas Trumpas, ilgametis CNN kritikas, dar gruodį teigė, kad kabelinis tinklas turėtų būti bet kokio WBD pardavimo dalis, o naujasis savininkas turėtų pakeisti tinklo vadovybę. Jis sakė, kad dabartiniai vadovai „nuvarė CNN į dugną“.
Praėjusių metų lapkritį pasirodžius informacijai, kad Larry Ellisonas – didžiausias „Paramount Skydance“ akcininkas ir prezidento bičiulis – su Baltųjų rūmų pareigūnu aptarė galimus pokyčius CNN, darbuotojai išreiškė susirūpinimą. Buvo svarstoma galimybė atleisti kai kuriuos vedėjus, tarp jų Erin Burnett ir Brianną Keilar.
Nors Baltieji rūmai esą labiau palaikė „Paramount Skydance“ nei „Netflix“, sandoris dar turės praeiti Teisingumo departamento antimonopolinę patikrą, galimi ir teisminiai ginčai. Tad galimas tinklų susijungimas ir pokyčiai CNN gali dar užtrukti.
Buvęs Federalinės prekybos komisijos komisaras Alvaro Bedoya socialiniame tinkle X paragino blokuoti sandorį, išreikšdamas susirūpinimą dėl didelės žiniasklaidos galios koncentracijos Ellisonų šeimos rankose.
Skaityti komentarus