Smogiant tam, ką jis vadina „astroturfuotu chaosu“, senatorius Tedas Cruzas (R-TX) vėl sustiprino savo spaudimą dėl įstatymo „Stop Financial Underwriting of Nefarious Demonstrations and Extremist Riots“ (Stop FUNDERs), tiesiogiai taikydamasis į milijardierių filantropą George'ą Sorosą ir jo tinklą, tariamai finansavusį anti-Trumpo protestų bangą, apėmusią visą šalį.Įstatymo siūlymas pirmą kartą pateiktas liepą, bet įgavus naują skubą dėl mitingų, iš dalies pakeistų Reketininkų įtakos ir korumpuotų organizacijų (RICO) įstatymą, kad smurtinių ar koordinuotų riaušių finansavimas būtų laikomas pirminiu nusikaltimu – tai galėtų sukelti daugybę federalinių baudžiamųjų persekiojimų, turto areštų ir naktinių sąskaitų įšaldymų susijusiems finansuotojams ir organizacijoms.

Cruzas, ką tik po karšto pasirodymo „Fox News“, kuriame išdėstė Soroso dalyvavimo „kvitas“, X laidoje pareiškė: „Yra daug įrodymų, kad George'as Sorosas ir jo tinklas finansuoja visus mitingus. Būtent todėl aš ir pateikiau „Stop FUNDERs Act“. Jis leidžia teisėsaugos institucijoms patraukti baudžiamojon atsakomybėn už tuos politinio smurto finansavimo veiksmus.“ Senatoriaus tinklalaidėje „Verdict with Ted Cruz“ atskiroje laidoje buvo nagrinėjamas pinigų pėdsakas, atskleidžiant, kad Soroso Atviros visuomenės fondai nuo 2017 m. skyrė daugiau nei 7,6 mln. dolerių „Indivisible“ – visuomeninei grupei, koordinuojančiai „No Kings“ renginius, įskaitant 3 mln. dolerių dotaciją 2023 m. „socialinės gerovės veiklai“.Vieši IRS dokumentai patvirtina šiuos ryšius, o „Indivisible“ tvarko dalyvių duomenis ir logistiką protestams, kurie, kaip tikimasi, šį savaitgalį pritrauks milijonus žmonių 2500 vietų – nuo Nacionalinės alėjos iki miestų gatvių visoje šalyje.

„Stop FUNDERs Act“ papildytų Teisingumo departamento arsenalą, įtraukdamas „riaušes“ pagal federalinį Kovos su riaušėmis įstatymą į RICO reketo nusikaltimų sąrašą. Tai reiškia, kad prokurorai galėtų pareikšti bendrą atsakomybę prieš rėmėjus, pareikšti jiems sąmokslo kaltinimus ir konfiskuoti turtą operacijos metu – čekių knygeles paversdami nusikaltimo įrodymais.Įstatymo bendraautoriai, tokie kaip senatorius Johnas Cornynas (respublikonas iš Teksaso), gyrė jį kaip gynybos bazę nuo „radikalių kairiųjų grupuočių, kurios finansuoja smurto veiksmus, koordinuoja išpuolius prieš teisėsaugą ir vadovauja turto naikinimui“.„Heritage Action“ atstovas Steve'as Chartanas pritarė šiai nuomonei: „Šis įstatymo projektas nukreiptas prieš tuos, kurie kursto smurtinius riaušes visoje šalyje, užtikrindamas Pirmosios pataisos teises taikiems protestams ir kartu kovodamas su anarchijos mokėtojais.“

Sorosas, vengrų kilmės finansininkas, kurio fondai paaukojo daugiau nei 32 milijardus dolerių progresyvioms iniciatyvoms visame pasaulyje, jau seniai yra konservatorių pykčio skleidėjas. Kritikai, įskaitant prezidentą Trumpą, kaltino jį, kad jis rėmė viską – nuo antisemitinių neramumų universitetuose iki demonstracijų prieš ICE, o dabar ir „Jokių karalių“ pasipriešinimo Trumpo antrosios kadencijos darbotvarkei.„Sekite pinigus. Nutraukite pinigus“, – ragino Cruzas Hannity, perspėdamas, kad be įsikišimo šie „netikri“ mitingai gali virsti riaušėmis, primenančiomis 2020 m. vasaros neramumus.FTB direktorius Kashas Patelis neseniai vykusiame Senato posėdyje išreiškė paramą įstatymo projektui, teigdamas, kad jis suteiktų agentams galimybę išardyti politinį smurtą kurstančius finansavimo tinklus.

Laikas buvo pats tinkamiausias. „No Kings“ organizatoriams, kuriuos Cruzas pavadino „Soroso agentais“, ruošiantis šeštadienio nacionalinei akistatai, pranešimai apie sustiprintą apsaugą protestų vietose pabrėžia statymus.Konservatyvios žiniasklaidos priemonės, tokios kaip „Fox News“ ir „Townhall“, sustiprino šį naratyvą, remdamosi „Capital Research Center“ analizėmis, kurios, nors ir nerado tiesioginių įrodymų, kad Sorosas sąmoningai rėmė neteisėtus veiksmus, pabrėžia netiesioginį lėšų srautą į aktyvistų centrus.X platformoje populiarėja grotažymė #StopFUNDERS, vartotojai dalijasi Cruzo pašalinimo ištraukomis ir memais, kuriuose Sorosas vadinamas „chaoso lėlininke“.

Demokratai, kaip ir galima buvo tikėtis, nuolat prasižengia.Senato mažumos lyderis Chuckas Schumeris, „No Kings“ judėjimo dalyvis, pasmerkė įstatymo projektą kaip „McCarthy“ peržengtą ribą, skirtą „suvaržyti žodžio laisvę“.ACLU perspėjo, kad jis „pavojingai sumažina vyriausybės tyrimų dėl taikių demonstracijų kartelę“, potencialiai įtraukdamas kasdienius donorus į plačius tyrimus.Atviros visuomenės fondai atkirto: „Nei George'as Sorosas, nei Atviros visuomenės fondai nefinansuoja protestų, nesmerkia smurto ir jokiu būdu jo nekursto. Teiginiai, kad tai priešingai, yra melagingi.“Progresyvūs balsai X partijoje jį smerkia kaip „fašistinę fantaziją“, atkreipdami dėmesį į įstatymo projekto akronimą – tai reiškia, kad net „piktavališkos“ nesmurtinės demonstracijos gali būti atidžiai tikrinamos.

Vis dėlto, respublikonams užimant Senatą ir palaikančiam Teisingumo departamentui vadovaujant generalinei prokurorei Pam Bondi, priėmimas atrodo tikėtinas. Trumpas yra išsakęs panašius RICO grasinimus „kairiųjų grupuotėms“, o vidiniai šaltiniai kalba apie IRS auditus, nukreiptus į su Sorosu susijusius subjektus.Jei bus priimtas, įstatymo projektas gali apimti daug daugiau nei protestus: su rinkimų kišimusi susijusių sąskaitų įšaldymą ar pasienio chaoso finansavimą.Kaip pasakė vienas respublikonų strategas: „Tai ne tik apie Sorosą – tai apie suverenitetą. Joks užsienio milijardierius negali pirkti Amerikos gatvių.“

Cruzo gambitas paliečia gilų visuomenės nusivylimą. Apklausos rodo, kad 58 proc. amerikiečių mano, jog stambiųjų pinigų įtaka gadina aktyvizmą, rodo neseniai atlikta apklausa.Nuo Teksaso iki centro rinkėjai susivienija palaikydami senatoriaus kovos šūkį: „Nusausinkite finansuotojų pelkę“.Nesvarbu, ar tai per naktį įšaldys Soroso imperiją, ar sukels Pirmosios pataisos audrą, vienas dalykas aiškus – Tedas Cruzas metė pirštinę, o aidai drebina Pensilvanijos prospektą.