Policijos skaičiavimais, pasveikinti iš Belgrado grįžusios komandos atvyko apie 5 tūkst. sirgalių.

Centrinėje senamiesčio aikštėje susirinko ir jaunimas, ir šeimos su vaikais, ir vyresnio amžiaus kauniečiai, minioje dominavo žalia ir balta – komandos spalvos.

Į aikštę įvažiavusį komandos autobusą žmonės pasitiko audringomis ovacijomis. Kiekvienas komandos narys buvo apgobtas Kauno vėliava.

„Jeigu kažkas gali būti ir blogiausia Lietuvoje, bet apie „Žalgirį“ pagalvoji ir nuotaika iš karto pagerėja!“ – BNS sakė minioje komandos laukęs 85-erių komandos gerbėjas Kazys Kepežinskas.

Jis tvirtino „Žalgirį“ palaikantis visą gyvenimą, o žaidimą Eurolygos finalo ketverte vertino labai gerai.

Ekrane tiesioginę transliaciją iš Kauno oro uosto stebėję komandos gerbėjai audringais plojimais pasitiko nusileidžiantį žalgiriečių lėktuvą bei iš jo lipančią komandą, trenerius.

Aistruoliai „Žalgirio“ laukė pakiliomis nuotaikomis ir džiaugėsi trečiąja vieta stipriausiame Europos krepšinio turnyre.

„Pasižiūrėjus, kas liko paskui mus, tikrai geri rezultatai, galėjome geriau, bet, manau, bus kur tobulėti“, – sakė 42–ejų vadybininkas Marius Vaidelis.

Į Rotušės aikštę jis teigė atėjęs, nes nori padėkoti komandai: „Vakar buvo džiugi diena, šiandien norime sutikti, išreikšti padėką“.

Kaunietė Rūta komandos pasitikti atvyko su vyru bei dviem vaikučiais: kūdikį sūpuojanti moteris pasakojo, kad ir rungtynes žiūrėjo visa šeima.

„Smagios, džiaugiamės. (...) Labai didžiuojamės“, – kalbėjo moteris, nenorėjusi viešinti savo pavardės.

„Šarai, pasilik“

Užlipę ant netoli Kauno rotušės esančios scenos „Žalgirio“ žaidėjai ir treneriai dėkojo sirgaliams, o kievieno jų pasisakymą minia pasitikdavo ovacijomis.

„Mes esame treti, bet kai grįžome, pamatėme jus, kaip jūs mus palaikote, jaučiamės kaip pirmi“, – sakė komandos kapitonas Paulius Jankūnas.

Tuo metu „Žalgirio“ legionierius iš Jungtinių Valstijų Brandonas Daviesas (Brendonas Deiviesas) susirinkusiesiems dėkojo lietuviškai.

„Laba diena, aš vardu Brandonas Daviesas. Kaip sekas? Aš jus myliu“, – kalbėjo krepšininkas.

Šventės rengėjai pranešė, kad pergalei atminti antradienį prie „Žalgirio“ arenos bus pasodintas ąžuoliukas.

Rungtynes dėl trečiosios vietos Belgrade stebėjęs ministras pirmininkas Saulius Skvernelis pirmadienį paskelbė, kad Vyriausybė vertins galimybę grąžinti komandai seną 2 mln. litų (beveik 579 tūkst. eurų) skolą.

Vyriausybė skolinga „Žalgiriui“ nuo 1999 metų, kai klubas vienintelį kartą laimėjo Eurolygą, tačiau planus išmokėti dalį šios premiją tada sujaukė ekonominė krizė.

Savo ruožtu Kauno meras V. Matijošaitis paragino „Žalgirio“ vyriausiąjį trenerį Š. Jasikevičių likti komandoje dar bent vienam sezonui.

Jis prisiminė praėjusio sezono pabaigoje savivaldybės ant didelio formato reklaminio stendo pakabintą užrašą „Šarai, pasilik“.

„Pernai mes mieste iškabinome plakatus ir visi jūs skaitėte. Juose buvo parašyti tie stebuklingi žodžiai“, – sakė Kauno meras.

„Tai šiandien noriu jūsų visų vardu pasakyti tuos žodžius be plakatų. Šarai, pasilik“, – kalbėjo jis.

Eurolygos pusfinalyje pralaimėjęs Stambulo „Fenerbahce“ klubui, „Žalgiris“ sekmadienį laimėjo rungtynes dėl trečiosios vietos prieš Maskvos „CSKA“.

Naujienų agentūros BNS informaciją skelbti, cituoti ar kitaip atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei tinklalapiuose be raštiško UAB "BNS" sutikimo neleidžiama.