Po atidarymo ceremonijos, kurioje dalyvaus Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas, Rusijos rinktinė visiškai atnaujintame Maskvos Lužnikų stadione, talpinančiame 80 tūkst. žiūrovų, susigrums su Saudo Arabijos komanda.

Brazilija čempionės titulą yra laimėjusi rekordinius penkis kartus, o titulą šiemet ginsianti Vokietija pasaulio čempionatą yra laimėjusi keturis kartus ir viliasi po šiemetinio finalo liepos 15 dieną Lužnikuose susilyginti su brazilais.

Rengiantis čempionatui romantikos buvo nedaug, nes nuodugniai buvo narstomos Rusijos problemos, nuo rasizmo ir chuliganizmo iki užsienio politikos, labai prieštaraujančios Vakarų politikai.

Didžioji Britanija ir kai kurios Rytų Europos valstybės, dar nepamiršusios Maskvos valdymo sovietiniais laikais, bandė organizuoti diplomatinį boikotą dėl buvusio rusų šnipo apnuodijimo Anglijoje.

Į čempionatą neatvyks nei britų karališkosios šeimos, nei vyriausybės nariai, bet pastangos dėl platesnio masto boikoto nedavė rezultatų.

Organizatoriai Rusijoje tikisi, kad pirmąsias čempionato rungtynes stebės daugiau kaip 20 valstybių vadovų.

„Norėčiau ypač akcentuoti FIFA ištikimybę principui, kad sportas nepriklauso politikai“, – trečiadienį per Tarptautinės futbolo federacijos (FIFA) susirinkimą Maskvoje sakė Rusijos lyderis V. Putinas.

„Rusija visuomet laikėsi šio požiūrio“, – pridūrė jis.

Širdis ir protas

Rusija svarbiausiam savo renginiui po 1980 metų Maskvos vasaros olimpiados skiria daugiau kaip 11 mlrd. eurų.

Šiais pinigais paremtas ir taip didžiulis V. Putino prestižas Rusijoje, nes daugelis iš 11 miestų, kuruose vyks čempionato rungtynės, pirmą kartą per kelis dešimtmečius sulaukė kosmetinio remonto.

Tokie miestai kaip Saranskas buvo apsnūdę užkampiai griūvančiais pastatais, kol pasaulio čempionato statybininkai į juos atvedė XXI amžių.

Čempionatas taip pat suteikia V. Putinui progą pavaizduoti Rusiją kaip pasaulinę žaidėją, kuri yra priimama ir gerbiama, nors nesutaria su Jungtinėmis Valstijomis.

Rusija čempionatą surengė nepaisydama tarptautinių sankcijų, įvestų po Ukrainos Krymo pusiasalio atplėšimo ir aneksijos 2014 metais.

Maskvos karinė parama Basharo al Assado (Bašaro Asado) režimui Sirijoje ir įtariamas kišimasis į 2016 metų JAV prezidento rinkimus Donaldo Trumpo (Donaldo Trampo) naudai tik dar labiau komplikavo didžiausią nuo Šaltojo karo laikų jos nesantaiką su Vakarais. 

V. Putinas viliasi, kad žiūrimiausias renginys planetoje suteiks Rusijai „minkštosios galios“, reikalingos norint užkariauti skeptiškai nusiteikusio pasaulio širdį ir protą.

„Mūsų tikslas – kad visi mūsų svečiai, nuo futbolo žvaigždžių iki paprastų sirgalių, pajustų mūsų liaudies širdingą svetingumą ir geranoriškumą, ... kad jie norėtų vėl čia sugrįžti“, – trečiadienį sakė V. Putinas.

Naujienų agentūros BNS informaciją skelbti, cituoti ar kitaip atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei tinklalapiuose be raštiško UAB "BNS" sutikimo neleidžiama.